Conseils de voyage USA

Suggestions de littérature et de films

• Regards sur l'Amérique - les USA pour débutants et avancés (ISBN : 978-1-4000-3998-2) Des bizarreries de la vie quotidienne américaine
• Lonely Planet USA (ISBN 978-1741046755) Gros pavé, mais meilleur guide pour ceux qui veulent voyager à travers tous les Etats-Unis.
• Smarte Sprüche USA : Slang und Witz für alle Lebensassen (ISBN : 978-3499614101) Apprendre le vocabulaire et la grammaire de manière ludique à l'aide de nombreuses expressions actuelles de la vie quotidienne.
• "Unterwegs in Amerika" (2008) : 2 DVD de la réalisatrice Petra Haffter. Un récit de voyage sur un pays et ses habitants.

Informations utiles

Situation

Entre 26.° et 49.° de latitude

Capitale

Washington D.C.

Langue(s)

Anglais (mais il n'y a pas de langue officielle)

Superficie

9.826.630 km².

Population

311.591.917 (2011)

Régime politique

Les États-Unis sont une république fédérale présidentielle avec un président comme chef d'État et chef du gouvernement.

Décalage horaire

Fuseau horaire : CET -6h à -11h Heure d'été : CET -5 à -10
Exemples : Boston, Fort Lauderdale, New York : -6 heures. Los Angeles, San Diego, San Francisco, Santa Barbara : -9 heures.

Monnaie

La monnaie est le dollar américain ($). Les euros devraient si possible être changés dans les bureaux de change à l'aéroport ou dans les grandes banques internationales. Il est indispensable d'avoir une carte de crédit sur soi aux États-Unis. Les Américains paient presque toujours les montants à partir d'environ 20 $ par carte. De plus, il n'est pas possible de louer une voiture sans carte de crédit et celle-ci est souvent demandée lors de l'enregistrement à l'hôtel. Les cartes Mastercard et Visa sont les plus acceptées.

Électricité

110 volts/60 hertz. Uniquement les appareils commutables. Adaptateur nécessaire.

Jours fériés

1er janvier : Nouvel An, 3ème lundi de janvier : Anniversaire de Martin Luther King, 3ème lundi de février : Anniversaire de George Washington, 2ème dimanche de mai : Fête des mères, Dernier lundi de mai : Deuil national, 4 juillet : Jour de l'Indépendance, 1er lundi de septembre : Fête du Travail, 2ème lundi de novembre : Jour de l'Indépendance. Lundi d'octobre : Jour de Colomb, 1er mardi de novembre : Jour des élections, 11 novembre : Jour des anciens combattants, 4e jeudi de novembre : Thanksgiving, 25 décembre : Noël, Si un jour férié tombe un dimanche, le lundi suivant est également considéré comme tel.

Pourboire

Dans les restaurants, le personnel de service vit presque exclusivement des pourboires, le salaire fixe étant très faible. La fourchette habituelle est de 10 à 20 % du prix de l'addition.

Coût de la vie

Ils varient fortement selon les régions et sont très élevés dans les grandes villes.

Communication

Poste

Il est préférable d'acheter des timbres dans les bureaux de poste, sinon il faut généralement payer un supplément. Le mieux est d'envoyer par avion, certes un peu plus cher, mais sinon la carte postale peut prendre 2 à 3 mois. Les boîtes postales sont bleues et ont deux fentes : une pour le courrier national et une pour le courrier international !

Téléphone

La variante la moins chère pour téléphoner en Europe est ce qu'on appelle les calling cards. Ces cartes téléphoniques sont disponibles dans les drogueries, les magasins de journaux et les supermarchés. Elles permettent de téléphoner aussi bien depuis un téléphone fixe que depuis un téléphone portable en entrant un code individuel. Important : toujours lire ce qui est écrit en petits caractères sur les cartes, sinon il se peut que des frais de commutation uniques de plus de 2$ soient facturés par appel ! Si l'on souhaite téléphoner avec son portable, il faut un appareil tribande ou quadribande. Les tarifs peuvent toutefois être très élevés. Si l'on séjourne longtemps aux États-Unis, on peut envisager d'acheter une carte SIM américaine. En général, la variante la plus avantageuse est de téléphoner via Skype dans un cybercafé !

Numéros d'appel internationaux

• Allemagne : 01149
• Autriche : 01143
• Suisse : 01141
• ÉTATS-UNIS : 001

Internet

On trouve des cybercafés dans toutes les villes. En outre, la plupart des hôtels, auberges et bibliothèques publiques offrent également la possibilité d'utiliser Internet.

Climat

En raison de la taille de ce continent, on y trouve presque tous les types de climat, du tropical en Floride au méditerranéen en Californie et à l'arctique en Alaska.

Économie

Les États-Unis sont la plus grande économie et puissance économique du monde. L'immensité du territoire, riche en matières premières, a contribué à ce que les États-Unis génèrent près d'1/5 du revenu annuel mondial. Les secteurs les plus importants sont les services, l'industrie et l'agriculture. Sur le marché des débouchés, les États-Unis sont leaders en matière d'importation de biens et occupent la troisième place en matière d'exportation derrière l'Allemagne et la Chine.

Le pays et ses habitants

Histoire

En 1492, Christophe Colomb a découvert l'Amérique et, au 17e siècle en particulier, de nombreux colons européens ont atteint le pays. Jusqu'en 1733, 13 colonies ont vu le jour, d'où les 13 bandes sur le drapeau américain. En 1776, l'Amérique du Nord s'est déclarée indépendante de la mère patrie britannique et le général de la guerre d'indépendance, George Washington, est devenu le premier président des États-Unis. Tant le 18e que le 19e siècle ont été marqués par le conflit avec les Indiens d'une part et avec les esclaves d'autre part. Les Indiens furent déportés dans des réserves et l'esclavage ne fut aboli qu'en 1865, après la fin de la guerre civile. L'immigration a continué d'augmenter et, avec l'industrialisation massive, les États-Unis sont devenus la plus grande nation industrielle et la seule puissance mondiale restante après la chute de l'URSS en 1991.

Mentalité

Les différences de mentalité peuvent donner lieu à des malentendus amusants. Ainsi, il ne faut pas vraiment se mettre à bavarder lorsque les Américains disent "Hey, how is it going ? Car si l'Américain dit comment ça va, il n'attend pas de réponse ! Il veut juste être poli. Une simple contre-question comme "Hey, how are you ?" suffit. Ou si l'Américain dit "Oh, you have to come by some time !", il ne faut pas se présenter à sa porte le lendemain. Les Américains émettent également des critiques de manière plutôt indirecte. Même la meilleure amie ne reçoit pas de réponse négative à la question de savoir si la robe lui va, mais plutôt qu'il faudrait peut-être essayer autre chose ou qu'une autre couleur serait peut-être aussi très jolie.

Sport

Le sport est l'une des activités de loisirs préférées des Américains. L'esprit d'équipe, le fair-play et la discipline sont des vertus importantes pour eux. Le baseball, le basketball ou le football américain comptent parmi les sports de balle en équipe les plus populaires. Mais les sports individuels comme la natation et le golf, l'athlétisme ou le tennis sont également très populaires.

Cuisine

En tant que pays d'immigration important, la cuisine est naturellement aussi très internationale. Pour les Européens, le fast-food américain est typique : hot-dogs, hamburgers, frites, litres de coca, et tout cela en portions surdimensionnées. Mais la cuisine américaine a aussi beaucoup à offrir. La cuisine cajun épicée des immigrés français de Louisiane, par exemple, ou la cuisine tex-mex des États du Sud. Les poissons et les fruits de mer, les patates douces et le maïs, la dinde et les "Apple Pies" sont tout aussi populaires que les bagels, les muffins, les donuts ou les cheeseburgers.

Informations sur le voyage et la sécurité

Durée du voyage

Durée du vol entre 8 et 11,5 heures, selon le lieu de départ et d'arrivée.

Passeport

! !! En raison de l'évolution constante des conditions, veuillez vous informer en plus sur le site Internet respectif du Ministère des Affaires étrangères ou de l'Ambassade américaine ! !!

Un passeport est obligatoire et doit être valable pendant toute la durée du séjour.

Passeport délivré à partir du :

• 26 juin 2005 : doit être lisible à la machine !
• 26 octobre 2005 : doit être lisible à la machine et contenir une photo numérique !
• 26 octobre 2006 : doit être lisible à la machine et contenir des données BIOMETRIQUES !

Visa

! !! En raison de l'évolution constante des conditions, veuillez vous informer en plus sur les sites respectifs du Ministère des Affaires étrangères ou de l'Ambassade américaine ! !!

Informez-vous le plus tôt possible sur vos conditions d'entrée spécifiques, c'est-à-dire si vous avez besoin d'un visa ou non. Les citoyens allemands, autrichiens et suisses bénéficient du programme d'exemption de visa (Visa Waiver Program), c'est-à-dire qu'ils n'ont pas besoin de visa pour un séjour touristique ou d'affaires de moins de 90 jours. Toutefois, à partir de 2009, ils devront s'enregistrer en ligne via ESTA (Electronic System for Travel Authorization).
Il n'est PAS possible de prolonger le visa touristique de 90 jours, même en cas de départ vers un autre pays !

Conditions sanitaires

Aucun vaccin n'est obligatoire pour les personnes arrivant directement d'Europe. En règle générale, tous les vaccins doivent être vérifiés et, le cas échéant, complétés avant le départ. Les médicaments à usage personnel peuvent être importés. Comme le système de santé aux Etats-Unis est relativement cher et que les caisses d'assurance maladie allemandes ne remboursent pas les dépenses, il est recommandé de souscrire une assurance maladie de voyage.

Criminalité

Les petits villages et les zones rurales sont généralement considérés comme sûrs. Dans les grandes villes, il y a cependant toujours un ou plusieurs quartiers à éviter. Les centres urbains sont généralement considérés comme sûrs, mais les vols à la tire y sont également fréquents.

Eau (potable)

Sauf mention explicite, l'eau potable ne présente aucun risque. Il convient toutefois de se méfier de l'eau des lacs ou des ruisseaux, car elle contient souvent des micro-organismes.

Transports

Voiture
Le moyen le plus simple de voyager aux États-Unis est certainement la voiture. Toutefois, il est préférable de vérifier les règles de priorité avant de partir, car le "droit devant gauche" allemand n'existe pas ici. La règle est généralement la suivante : le premier arrivé au stop est le premier à partir. Si plusieurs personnes arrivent en même temps, le signe de la main règle la situation. En cas de contrôle de police, il est important de se garer immédiatement, de poser les mains sur le volant et de ne pas descendre du véhicule. Ne jamais mettre son permis de conduire dans la boîte à gants.

Bus Moyen relativement bon marché de voyager. Presque toutes les villes sont desservies par les bus Greyhound.

Train
Les trains aux États-Unis ne sont pas aussi rapides que les trains rapides européens. C'est pourquoi le voyage est relativement long pour les longues distances (NY à LA : 4 jours) et il est aussi nettement plus cher que l'avion.

Vol
En raison des grandes distances, l'avion est l'un des moyens de transport les plus répandus aux États-Unis pour les longues distances. Si l'on souhaite visiter plusieurs endroits éloignés aux Etats-Unis, il faut se renseigner sur un airpass (All America Airpass). Celui-ci permet de choisir plusieurs endroits et de s'y rendre pour un montant forfaitaire. Renseignez-vous suffisamment tôt avant votre départ.

Numéros de téléphone importants

Numéro d'urgence national : 911

S'il ne s'agit pas d'une véritable urgence, les numéros régionaux pour la police et les pompiers peuvent être trouvés dans les Yellow Pages, l'annuaire téléphonique, ou vous pouvez appeler l'opérateur ("0") qui vous connectera.